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C’est dans le cadre majestueux du Loftus Versfeld Stadium de Pretoria que les Sundowns, club emblématique d’Afrique du Sud, recevaient Pyramids FC pour cette première manche. Dominateurs en première période, les « Brésiliens » de Pretoria ont longtemps buté sur une défense égyptienne bien en place. À la pause, les deux équipes rentrent aux vestiaires sur un score vierge (0-0), reflet d’un duel tactique très disputé.

Au retour des vestiaires, la pression sud-africaine s’intensifie. Les Sundowns trouvent enfin la faille à la 54e minute grâce à Lucas Ribeiro, qui profite d’un espace laissé par la défense adverse pour ouvrir le score et mettre son équipe sur de bons rails. Mais le scénario bascule en fin de match : dans le temps additionnel (90e+4), Walid El Karti surgit et glace le stade en égalisant pour les Égyptiens. Un véritable coup de massue pour le public local.

Le Loftus Versfeld, d’un enthousiasme bruyant quelques instants plus tôt, s’est figé dans un silence de cathédrale. Visages fermés du côté sud-africain, regain d’espoir côté égyptien : le suspense est total avant la manche retour.

Le rendez-vous est pris pour ce week-end au Stade international du Caire, un véritable chaudron que les Mamelodi Sundowns connaissent bien. Dans un environnement hostile, ils devront faire preuve de caractère s’ils veulent décrocher un deuxième sacre continental. Quant à Pyramids FC, ce nul arraché à l’extérieur leur donne un léger avantage psychologique dans cette course au trône africain.